Sonnenschutzfolien, Tönungsfolien, Blendschutzfolien und UV-Schutzfolien werden häufig synonym verwendet. Getönte Folien bieten je nach Ausführung Sichtschutz, Abschattung und Wärmeschutzfunktion und sorgen so für ein angenehmes Raumklima. Bei Sonnenschutzfolien steht die sichtbare Abschattung allerdings im Hintergrund.
Sie reflektieren vor allem energiereiche UV-A Strahlung schon vor dem Auftreffen auf der Fensterscheibe.
Außer beim Kfz werden Sonnenschutzfolien deshalb grundsätzlich auf der Außenseite montiert. Im Gegensatz zu Markisen und Außenjalousien bieten sie einen sehr effektiven, preiswerten Sonnenschutz, da sie die Strahlung direkt am Glas abhalten, ohne das Gesamt-Erscheinungsbild des Gebäudes zu beeinträchtigen. Ein Teil der Strahlung wird absorbiert und nur ein geringer Teil wird durchgelassen. Als Nebeneffekt bietet die Sonnenschutzfolie – wie getönte Folien – einen Sichtschutz durch Reflexion des einfallenden Lichts.